L’ORIENT-EXPRESS, voyage à bord d’un palace de légende
En 1881 est mis en circulation, en Grande-Bretagne, un nouveau type de train équipé de wagons-lits et de voitures-salons. Deux ans plus tard, en 1883, Georges Nagelmackers inaugura le premier service de train Orient-Express, qui allait devenir le plus célèbre train de luxe jamais connu !
Effectuant le trajet de Paris jusqu’à Istanbul, l’Orient-Express connu son âge d’or dans les années 20. Rois, princes russes, artistes fortunés, hommes politiques, femmes du monde en forgèrent la réputation.
Mais l’histoire de ce train est pourtant ponctuée de péripéties… Mis en quarantaine pour cause de choléra, attaqué par des pillards en 1891… Il fût également bloqué dans la neige pendant 5 jours, à tel point que les passagers durent se résigner à manger des loups pour survivre… Ce fait divers inspira le célèbre livre d’Agatha Christie, “Meurtre sur l’Orient-Express”.
Plus tard, en 1931, le train subit une attaque terroriste qui fît périr 20 personnes. Enfin, pendant la Première Guerre Mondiale, les voitures sont réquisitionnées pour transporter les troupes allemandes sur le front.
L’existence du train légendaire vît son cours s’arrêter avec l’arrivée des transports aériens. La réhabilitation de l’Orient-Express est en fait due à un passionné de chemins de fer, James B. Sherwood, qui racheta puis restaura peu à peu des voitures du train originel, pour la modique somme de 16 millions de dollars… Le 25 mai 1992, le Venice Simplon Orient Express était à nouveau sur les rails, reliant Londres à Venise.
Aujourd’hui, les 17 voitures bleues et or du Venice Simplon Orient-Express sillonnent encore l’Europe, plus de 30 semaines par an.
Et attention, les cabines, les nappes, le décor, tout est d’époque, jusqu’aux cabinets de toilettes qui offrent de l’eau chaude produite par de petits poêles. Le service 24h/24 est assuré grâce à une sonnette… Quelques compartiments sont même équipés d’un coffre-fort privé !
D’ailleurs, quand on parle d’argent…. Faire un voyage à bord de l’Orient Express est trèèèèès coûteux ! 1.700 € pour le voyage en pension complète, et 4.300 € par personne pour le voyage d’origine Paris-Istanbul, via Budapest et Bucarest….
Crédit Photo: affiche, gare par minorprophet, Paysage par Feuillu, Restaurant par Feuillu, Piano Bar par Feuillu, Couloir par Feuillu
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