S'il y a une chose à savoir avant d'aller à Londres, c'est que cette ville est extrêmement chère. Les attractions et autres monuments sont hors de prix, donc si vous ne voulez pas entamer votre budget, prenez un soin tout particulier pour choisir votre hôtel, ou le moyen d'hébergement en général.
Pour les petits budgets, les auberges de jeunesse (officielles ou non) sont un très bon plan. En plein centre ville ou en périphérie, elles sont en tout cas assez souvent très bien situées.
Astor Hostel est un regroupement d'auberges indépendantes dont les 4 qui le composent sont dans le centre même de Londres. La notre, Astor Museum Inn Hostel, est idéalement située: juste derrière le British Museum, à quelques pas des quartiers branchés de Soho, Covent Garden, Oxford Street... Pas de perte de temps dans les transports en communs!
Les chambres sont réparties entre le bâtiment principal et une petite annexe quelques rues plus loin. Notre chambre, un dortoir mixte prévu pour 6 personnes, se trouvait dans cette annexe. Bien sûr, niveau aménagement, c'est pas du Louis XVI - lits superposés, petit lavabo, et un ou deux meubles branlants! -, mais les chambres sont propres et bonne surprise: pas de couvertures qui grattent, mais de belles couettes bien épaisses et chaudes!! Très agréable!
Niveau sanitaires, toilettes et douches sont communes à tous. Bien sûr l'annexe de l'hôtel dispose de ses propres sanitaires! On imagine mal traverser ce quartier chic de Londres en pyjama, surtout quand on connait le climat! On a bien eu un peu de mal à saisir le fonctionnement des douches mais à part ça, rien à signaler, tout était propre (les sanitaires sont nettoyés 2 fois par jours!) et il n'y avait même pas la queue!
La cuisine, elle, se trouve dans le bâtiment principal, c'est l'endroit où tout le monde se retrouve apparemment, et l'ambiance est au rendez-vous! Le petit dej ', servi de 8 à 10 heures - compris dans le prix de la chambre - est classique: céréales, pain, beurre, confiture, thé, café, et un étrange jus d'orange à la couleur, la consistance et le goût de vitamine C... qui pourtant n'a pas guéri Emilie de sa crève!
Petit bonus, les pancakes! Je ne sais pas si c'est tous les matins comme ça ou s'il s'agissait juste d'une initiative d'un des résidents mais c'était tournée générale lors de notre passage!
Apparemment il y a des gens de toutes nationalités qui passent bien plus d'une nuit à l'auberge, chacun a dans la cuisine une boite où il stocke sa nourriture et une étagère dans le frigo!
Esprit bon enfant, c'est un peu comme un colloc' géante.
On vous parlait de l'ambiance, Mark, le manager néo-zélandais fait tout pour qu'elle soit la meilleure possible. Un soir sur deux, il prévoit - avec son équipe - pour les résidents des sorties dans Londres, des barbecues dans la petite cour de l'auberge, etc. Le planning est affiché le matin même dans la salle du petit déj', sur le grand tableau blanc. D'après ce que Mark dit, il y a toujours du monde qui se déplace. Encore un très bon moyen de découvrir Londres, et en plus de sympathiser avec d'autres étrangers.
Si les sorties ne sont pas votre truc, ou que vous avez juste besoin d'un peu de calme, Museum Inn a tout prévu. Juste à coté de la réception, dans le bâtiment principal, une salle avec un canapé, une télé, une étagère pleine de livres et une centaine de DVD, mais aussi 2 ordinateurs connectés à internet. A part l'accès au web qui est payant (mais raisonnablement) le reste des commodités est en libre accès pour ceux qui souhaiteraient passer un moment plus tranquille ou potasser pour préparer le reste de leur périple.
En résumé Astor Museum Inn Hostel est l'hôtel idéal pour les jeunes fauchés ou ceux qui préfèrent garder leur argent pour d'autres découvertes! En tout cas, c'est une auberge qui accueille de façon chaleureuse des gens de tous les pays, pour une nuit ou plus... Et si vous voyagez seul, c'est en plus un bon plan pour connaître du monde!
